Em uma nova entrevista com Remy Maxwell do Audacy Check In, o vocalista do JUDAS PRIEST, Rob Halford , foi perguntado se ele concorda com o recente comentário do guitarrista Richie Faulkner de que o próximo álbum da banda será musicalmente mais “progressivo” do que “Firepower” de 2018 . Ele respondeu : “Sim, o metal está lá. Mas aqui está a coisa: nós tentamos o nosso melhor para não replicar nada que fizemos. De ‘Rocka Rolla’ até ‘Firepower’ , cada disco tem um caráter distinto. E é difícil porque os fãs dizem, ‘,’ ‘Queremos outro ‘British Steel .’ E [é tipo] ‘Cara, nós já fizemos isso.’
“Os fãs sabem que somos uma banda que está sempre cheia de aventuras e tentando coisas novas”, continuou ele. “E então, sim, isso provavelmente tem alguns elementos mais progressivos nos quais nunca investigamos antes. E isso é emocionante, porque, novamente, dá a nós e nossos fãs outra oportunidade de ver um lado diferente do PRIEST . Ainda há metal. Há apenas mais. Há mais notas do que havia antes.”
No início deste mês, Faulkner disse ao The Metal Voice do Canadá sobre o progresso das sessões de composição do próximo álbum do PRIEST : “Desde a turnê ‘Firepower’ , todos nós seguimos caminhos separados, como fazemos, e sempre temos ideias chegando; eu, Rob e Glenn [ Tipton , guitarra], começamos a colocar ideias. E nos reunimos no início de 2020 – eu, Rob e Glenn ; e [co-produtor e guitarrista de turnê] Andy Sneap também estava lá – e juntamos todas as nossas ideias e começamos a primeira sessão de composição. Então reunimos um lote de músicas que não estavam de forma alguma terminadas, mas foram desenvolvidas o suficiente para que pudéssemos chamá-las de músicas. Para que pudéssemos dar-lhes títulos de trabalho. Eram demos, se isso faz sentido. Então nós tivemos um lote de demos. E desde então, estamos tentando encontrar uma oportunidade onde todos possamos nos reunir e desenvolvê-los ainda mais e gravá-los. Mas, obviamente, com as restrições do lockdown e da pandemia…”
Ele continuou: “Queremos estar juntos como uma banda para resolver esses vincos. Se nós três nos reunimos com um grupo de músicas e as tocamos juntos, é tipo, ‘Oh, isso precisa de um pouco de gordura aparada lá’, ‘Isso é muito longo’ ou ‘precisamos colocar mais alguns solos de guitarra lá.’ Torna-se evidente quando você toca juntos o que as músicas precisam. Então, estávamos procurando uma oportunidade para fazer isso. Tem sido difícil com as restrições de viagem – alguns de nós moram aqui; alguns de nós moram lá – então tem sido difícil . Mas começamos a gravar alguns e a colocá-los junto com essas restrições, porque queremos fazer isso, mas obviamente está demorando mais do que gostaríamos, por causa da pandemia. Obviamente, agora temos a turnê chegando e espero que possamos pegar a estrada e continuar na estrada, então vamos trabalhar em torno desse fluxo. Então, eu não gostaria de dizer quando será finalizado e quando será lançado, mas estamos trabalhando nisso e nos dedicamos a fazê-lo, gravar essas músicas e depois divulgá-las para o mundo. Mas, obviamente, não estamos nem perto de uma data de lançamento, mas estamos dedicados a trabalhar nisso e fazê-lo da melhor maneira possível, com certeza.”
Quanto à direção musical do novo material do PRIEST , Faulkner disse: “Sempre que você começa um disco, você nunca sabe como ele vai acabar, sai algo diferente. Então você não sabe muito bem. E também é muito difícil resumir sua própria música, eu acho, sem soar muito pretensioso. Mas eu acho que este – não é ‘Firepower 2’ , eu acho que é uma coisa própria, é seu próprio animal. Se alguma coisa, eu diria que é um pouco mais progressivo em alguns lugares, e em alguns lugares tem um pouco mais daquela arrogância de ‘Killing Machine’ .”
Faulkner acrescentou: “Eu sei que todo mundo diz, ‘Oh, é o próximo ‘Painkiller’ ?’ ou ‘É o próximo…?’ sei lá… não sei se eles já fizeram isso, mas sei que nunca fizemos isso quando estou na banda, nunca tentamos recriar um álbum, sempre tentamos criar um álbum que se sustenta sobre suas próprias pernas. Então eu acho que é definitivamente um pouco mais progressivo do que ‘Firepower’ e, como eu disse, em alguns lugares ele tem um pouco daquela atitude arrogante de ‘Killing Machine’ acontecendo. Mas, novamente, como eu disse, estamos esperando para ver como será, porque pode ser completamente diferente.”
Em março passado, Halford confirmou que o próximo álbum do PRIEST verá a banda se reunir com a equipe de produção de “Firepower” , composta por Sneap , o colaborador de longa data Tom Allom e o engenheiro Mike Exeter ( BLACK SABBATH ).
Tipton foi diagnosticado com a doença de Parkinson há oito anos, depois de ser acometido pela doença pelo menos meia década antes. Tipton anunciou no início de 2018 que iria ficar de fora das atividades de turnê em apoio ao “Firepower” . Ele foi substituído por Sneap , que também é conhecido por seu trabalho nos revivalistas da NWOBHM HELL e no SABBAT .
O baixista Ian Hill é o único membro original remanescente do PRIEST , que se formou em 1969. Halford se juntou ao grupo em 1973 e Tipton assinou em 1974. Rob deixou o PRIEST no início de 1990 para formar sua própria banda, depois voltou ao PRIEST em 2003. O guitarrista fundador KK Downing se separou da banda em 2011 e foi substituído por Faulkner .
Alguns dos outros membros do PRIEST também lidaram com vários problemas de saúde nos últimos anos. Halford revelou recentemente publicamente que lutou contra o câncer de próstata durante a pandemia. Ele mencionou anteriormente sua batalha contra o câncer no novo capítulo adicionado à edição de bolso atualizada de sua autobiografia, “Confess” . Em “Confess” , Halford revelou que foi diagnosticado com câncer depois de apresentar sintomas por pelo menos alguns anos.
Em julho de 2020, Rob foi submetido à prostatectomia, uma operação em que toda a próstata é removida, além de parte do tecido ao redor, incluindo as vesículas seminais. Depois que mais câncer foi encontrado no ano passado, ele passou por tratamentos de radiação em abril e maio de 2021 e finalmente ficou bem em junho de 2021. Ele também fez uma apendicectomia depois que um tumor foi descoberto em seu apêndice.
Faulkner sofreu uma dissecção cardíaca aguda da aorta durante a apresentação da banda no festival Louder Than Life no final de setembro. Faulkner foi levado às pressas para o UofL Health – Hospital Judaico, onde a equipe de cirurgia cardiotorácica precisou de aproximadamente 10 horas para concluir uma cirurgia que salva vidas.
