Em 6 de junho de 1997 o ICED EARTH lançava “Days of Purgatory”, que não se trata de um álbum de inéditas e sim de uma coletânea em que a banda regravou músicas de álbuns em que o vocalista Matt Barlow não participou, à exceção de “Burnt Offerings”.
Barlow, que entrou na banda em 1993, após a banda ter lançado dois álbuns com dois vocalistas diferentes. O vocalista caiu muito bem na banda e logo tinha a aprovação de todos ou quase todos os fãs da banda (N. do R: eu mesmo sou um grande fã do ICED EARTH e parei de acompanhar a banda depois que ele saiu. Sim, eu confesso ser uma viúva de Matt Barlow). E nada melhor do que regravar os antigos clássicos com a “nova” voz.
Com toda a boa recepção, Jon Schaffer, o dono do ICED EARTH não poderia ter uma melhor: regravar algumas músicas do EP de estreia da banda, “Enter the Realm”, além dos três primeiros discos da banda, “Iced Earth”, “Night of Stormrider” e “Burtn Offerings”.
O sucesso do álbum anterior, “The Dark Saga” também foi fundamental, pois o ICED EARTH estava começando a ficar grande e a ideia de dar uma nova roupagem às músicas antigas foi uma bela sacada, pois o fã poderia acompanhar em estúdio tudo o que a banda estava tocando nos palcos, com a energia atual. Era também uma ótima oportunidade para quem ainda não tinha presenciado a banda ao vivo.
Então, com uma sutil mudança em relação ao último play, em que os membros da cozinha foram substituídos, o baixista Dave Abell e o baterista Mark Prator saíram e em seus lugares, entraram, respectivamente, James MacDonough e Brent Smedley.
E foi com essa formação, o ICED EARTH desembarcou no “Morrisound Studios”, na Flórida, com o parceiro de longa data, Jim Morris se ocupando da produção. E lá foi a banda regravar 21 músicas e dar a elas versões derradeiras.
O álbum foi lançado no formato CD duplo e em pouco mais de 2 horas é possível escutar estes clássicos com o maior prazer do mundo. E é assim que podemos descrever essa maravilhosa compilação.
“Enter the Realm” abre o play e ela é uma regravação da faixa que fora lançada somente no EP homônimo de 1989, tratando se de uma intro bem breve com o violão de John Schaffer. Logo temos a entrada com “Colors“. E ela tem riffs cavalgados que vão se alternando com partes ainda mais complexas. A formação que gravou conseguiu deixar a música ainda mais pesada e técnica. Além da voz definitiva do ICED EARTH, Matt Barlow que é muito agradável.
A poderosa “Angels Holocaust” vem a seguir e assim como a anterior, ganhou mais punch. Já era uma faixa com potencial quando originalmente lançada, aqui só melhorou. Já a clássica “Stormrider” ganhou mais peso e é outra que só melhorou não só com a voz de Matt Barlow e os músicos.
“Winter Night” tem riffs maravilhosos e o mesmo clima das faixas de “The Dark Saga”. Confesso que não conhecia essa faixa e pirei ao escutá-la. Se trata de uma faixa lançada no EP “Enter the Realm”.
“Nightmares” é outra oriunda do EP “Enter the Realm” e ganhou uma versão ainda mais pesada e enérgica, o que me leva a pensar como Matt Barlow não foi encontrado antes. “Before the Vision” foi originalmente lançada em “Night of the Stormrider” e é uma faixa bem curta, somente tendo o vocal e Schaffer acompanhando com o violão, para logo entrar a faixa mais poderosa do ICED EARTH: “Pure Evil“. Veloz, ríspida e ao mesmo tempo técnica ao extremo. É o Speed Metal com um pé e meio no Thrash.
“Solitude” é uma intro com menos de dois minutos onde o mestre Jon Schaffer exibe sua técnica no violão e logo entra a regravação de “The Funeral” e para quem não conhece, ela está presente no primeiro álbum e aqui ganhou uma versão mais firme e mais pesada, uma instrumental de seis minutos. Excelente.
A última faixa do disco 1 é a não meno excelente “When the Night Falls”, que ganhou uma versão mais pesada, mais robusta e o principal, ficou ainda melhor cantada por Matt Barlow. Que show de interpretação.
Vamos para o disco 2 e a abertura é com a regravação da já excelente “Burnt Offerings” e com uma produção mais caprichada, ela ganhou mais peso e também em qualidade, enquanto que “Cast in Stone” que é uma versão para “Written on the Walls”, a faixa que fecha o álbum de estreia. E eu conheci essa música através desta versão, não neste álbum, mas no triplo ao vivo “Alive in Athens”, que seria lançado alguns anos depois deste “Days of Purgatory”. E aqui a versão ficou ainda melhor que a original.
Outra clássica que não ficaria de fora é “Desert Rain” que também elevou seu ganho em qualidade, assim como “Brainwashed” que ficou ainda mais densa. São duas músicas mais que excelentes. Já “Life and Death” é do álbum de estreia e ela também ganhou a cara do ICED EARTH moderno, e “Creator Failure” já era uma das minhas favoritas quando lançada em “Burnt Offerings”, aqui então ela ficou ainda mais bruta.
“Reaching the End” é outra faixa acústica em que temos pouco mais de um minuto de intervalo entre uma e outra faixa pesada, que desta vez chega com “Travel in Stygian”, outro petardo em que os riffs de John Schaffer foram ainda mais cirúrgicos que na versão original. E mais uma vez a voz de Barlow colaborou. E em seus 9 minutos que em nenhum momento soam pedantes.
O final se dá com as duas não menos maravilhosas “Dante’s Inferno” e seus mais de 16 minutos muito bem reescritos e que ficaram, como todas as faixas anteriores, ainda melhores, mais pesadas e soando como deve soar o ICED EARTH. E a faixa que dá nome a banda é o ato final deste play. Ela perdeu um pouco de velocidade em relação a versão original, mas aqui a produção e execução tá bem melhor e fecha um disco que não tinha como dar errado.
21 músicas que já beiravam a perfeição, ficaram ainda melhores com esta regravação, que faz de “Days of Purgatory” um ótimo disco e indicado para quem está se iniciando na banda. Hoje Matt Barlow não está mais na banda, mas relembrar esta fase é importante, pois a relevância do ICED EARTH, sobretudo na década de 1990 é enorme, Desejamos uma longa vida para a banda e que o leitor possa escutar esse play no sabadão de quarentena. Não se esqueça de seguir as instruções da OMS e fique em casa. E se precisar sair, use a máscara e cuide de você e dos seus.
Days of Purgatory – Iced Earth
Data de lançamento: 06/06/1997
Gravadora: Century Media
Tracklisting:
CD 1:
01 – Enter the Realm
02 – Colors
03 – Angel’s Holocaust
04 – Stormrider
05 – Winter Nights
06 – Nightmares
07 – Before the Vision
08 – Pure Evil
09 – Solitude
10 – The Funeral
11 – When the Night Falls
CD2:
01 – Burnt Offerings
02 – Cast in Stone
03 – Desert Rain
04 – Brainwashed
05 – Life and Death
06 – Creator Failure
07 – Reaching the End
08 – Travel in Stygian
09 – Dante’s Inferno
10 – Iced Earth
Lineup:
Matt Barlow – Vocal
Jon Schaffer – Guitarra
Randy Shawver – Guitarra
James MacDonough – Baixo
Brent Smedley – Bateria
