Grunge é uma vertente do Rock que surgiu no cenário underground de Seattle no fim dos anos 80, mas que teve seu auge na década seguinte, principalmente após o lançamento do álbum Nevermind, do Nirvana, no dia 24 de Setembro de 1991, lançado pela gravadora Geffen e produzido por Butch Vig. Durante a década de 90, várias bandas que surgiram no fim dos anos 80 ganharam atenção da mídia e puderam expor seu trabalho, tornando-se nacionalmente e mundialmente conhecidas. Entre elas estavam: Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, Alice in Chains, The Melvins e Screaming Trees. Outras bandas de outras localidades do país e do mundo também tiveram seu nome ligado ao seguimento, era o caso de Smashing Pumpkins e Bush.
O movimento Grunge não fora apenas algo ligado à música, mas tornou-se uma filosofia de vida, modo de pensar e até de se vestir. Camisas xadrez de flanela e calças jeans rasgadas tomaram conta de muitos guarda-roupas pelo mundo. O que antes era rejeitado e barato e podia ser encontrado em qualquer brechó por míseros dólares, passou a ser encontrado a preços mais altos em vitrines de grandes lojas. O mundo seguiu a tendência. Mas, agora, o Grunge está morto?
Vale lembrar que o nome Grunge fora dado pois muitas bandas surgiram do mesmo lugar e na mesma época. Porém, nem todas têm muito em comum quando trata-se de sonoridade. Talvez respeitem algumas regras, principalmente quanto a temáticas de letras e quanto a resposta ao Hard Rock dos anos 80 com solos enormes e cabelos cheios de laquê; mas em comum entre todas elas não há um ponto específico que torne a vertente uniforme. O Nirvana, por exemplo, não foca em técnica quanto a arranjos musicais, riffs e, principalmente, solos de guitarras; já o Pearl Jam e o Alice in Chains possuem músicas mais bem trabalhadas nesta área, tendo em vista que seus integrantes dominam muito bem o instrumento.
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O gênero revelou talentos que estavam tocando em casas pequenas da região de Seattle e deixou-os em evidência. Kurt Cobain, Eddie Vedder, Jerry Cantrell, Layne Staley e Chris Cornell são alguns dos nomes que surgiram com a ascensão da vertente do rock que explodiu nos anos 90.
A juventude que fez parte da criação do tal movimento tinha algo em comum: buscava o novo e aproveitou da rebeldia adolescente para criar este movimento. Muitas músicas têm como foco a angústia adolescente sendo citada, abuso de drogas, depressão, perguntas sobre a vida e o sentido da mesma e até revoltas contra guerras que julgavam desnecessárias (principalmente a Guerra do Golfo, que acontecia contemporaneamente àquela geração). Enquanto muitas músicas do Hard Rock dos anos 80 de bandas como Whitesnake e Bon Jovi tratavam muito de amor, de sexo, de poder, colocando o homem em evidência e, muitas vezes, a mulher apenas como objeto sexual, o movimento Grunge trazia consigo toda uma angústia que culminava em querer quebrar tais padrões que pareciam estar congelados na geração anterior. Para os jovens da época, a realidade precisava ser falada e não aquela “vida utópica” onde tudo era lindo e perfeito e a busca do prazer era tudo o que interessava. Músicas como “Jeremy” do Pearl Jam, que falava sobre bullying e suicídio, “Would” e “Man in the Box” do Alice in Chains que tratavam de drogas, depressão e busca pela consciência, “Breed” e “Lithium” do Nirvana que tratavam sobre as dificuldades de crescer e tornar-se responsável e sobre antidepressivos que poderiam tirar aquela enorme angústia, “Black Hole Sun” do Soundgarden que fala de uma geração que vive de aparência mas é desonesta, suja e mentirosa e precisam de uma solução para isto; todas elas e muitas outras surgiram em resposta à uma década que vivia escondida atrás de máscaras e fotos de ostentação, mas que escondia os problemas sociais cada vez mais evidentes e assombrosos para aquela juventude.
O Grunge influenciou bandas pelo mundo todo. Bandas como Seether (África do Sul), Foo Fighters (banda dos Estados Unidos que conta com o ex baterista do Nirvana e, agora, guitarrista e vocalista Dave Grohl), Silverchair (Austrália) e Nickelback (Canadá) são exemplos de bandas que vieram na geração seguinte e são fortemente influenciadas musicalmente por bandas consideradas Grunge. Tais bandas são classificadas como post-grunge, pois agregam outras referências ao som, mas que têm bem evidentes o som underground que surgiu em Seattle no fim da década de 80.
Sendo talvez o último grande movimento musical que mexeu com o mundo todo e influenciou toda uma geração, estaria, atualmente, o grunge morto?
