Para quem ainda não conhece, encaixo aqui um preâmbulo. Em 2009, o guitarrista Juha Raivio (Swallow The Sun) uniu forças com a cantora Aleah Starbridge, que havia anteriormente colaborado com uma música do Swallow The Sun, no álbum New Moon (2009). O projeto da dupla foi batizado de Trees Of Eternity. A proposta sonora da nova banda era um Atmospheric Doom, bastante introspectivo, cujos destaques eram as composições tristes de Juha e a bela e hipnotizante voz de Aleah.
As músicas do Trees Of Eternity, eternizadas no álbum Hour Of The Nightingale (2016, Svart Records), têm como característica pétrea a forte carga emocional arraigada nas músicas lentas e melodias tristes, como águas onde Aleah derramava sua voz límpida, calma, serena e triste. As letras, todas de autoria da cantora, nascida sul-africana, tratavam de tristeza, morte e sentimentos passionais. A formação que gravou Hour Of The Nightingale, além de Juha e Aleah, foi composta por Kai Hahto (bateria, Nightwish), Fredrik Norrman (guitarras, October Tide) e Mattias Norrman (baixo, October Tide). Todavia, o que prometia ser um grande destaque do Doom Metal a partir de então teve um fim trágico e precoce.
Uma das frases mais certas da história do universo é “a vida imita a arte”. Esta frase se cumpriu na vida de Aleah, que faleceu devido a um câncer, em 2016, na tenra idade de 39 anos. Tudo que ela cantou no Trees Of Eternity serviu como epitáfio para a sua vida. Ouvir o álbum Hour Of The Nightingale, com a devida concentração, e sabendo que aquela voz não mais existe em nosso mundo, é uma das experiências mais densas que se pode experimentar. Realmente, este álbum representou, para a cantora, seu canto do cisne.
Com o falecimento de Aleah Starbridge, Juha Raivio compilou todas as letras e poesias que ela mantinha arquivados. A fim de prestar uma homenagem a Aleah e seguir compartilhando sua obra, o guitarrista arrebanhou o vocalista Tomi Joutsen (Amorphis) e o baterista Gas Lipstick (ex-HIM) e criou a banda Hallatar.
“Após a morte de minha amada parceira Aleah Starbridge em abril, estive reunindo seus escritos, letras e poesias para guardá-los a salvo e perto de meu coração.” Explica o guitarrista Juha Raivio. “Um mês após meu mundo vir abaixo no dia mais negro de minha vida (o dia da morte de Aleah), eu notei que eu precisava pegar minha guitarra e compor algo, senão eu seria realmente destruído. Então, algo veio das trevas, e compus material para o Hallatar em uma semana.”
O debut da nova banda, No Stars Upon The Bridge (repare como o sobrenome da cantora é homenageado no título), será lançado pela gravadora Svart Records em breve. A banda já divulgou o clipe de uma das músicas, chamada Mirrors.