O guitarrista, Mike Derks – conhecido pela maioria como Balsac o Jaws ‘o Death – foi diagnosticado com mielofibrose, uma forma rara, potencialmente fatal de câncer de sangue. Em um comunicado publicado via DKMS (uma organização sem fins lucrativos que ajuda os pacientes com câncer de sangue a encontrar correspondentes dadores de medula óssea), o músico revelou que havia procurado atendimento médico depois de sofrer crises recorrentes de “fadiga e fraqueza extremas” durante o período da última turnê com o Gwar último verão. Sem um transplante de células-tronco, Derks diz que a mielofibrose provavelmente irá tirar sua vida dentro de três a cinco anos. Ele desde então lançou o “drive de doador virtual” via DKMS para ajudá-lo a angariar dinheiro e encontrar doadores elegíveis para o procedimento, que ele planeja enfrentar no início do ano que vem. Até então, prometeu prosseguir suas atividades com Gwar. Clique aqui para entrar: você poderia salvar a vida de uma lenda! Leia a declaração Derks na íntegra, abaixo.
“Meu nome é Michael Derks, mas sou mais conhecido pelo meu nome artístico, Balsac the Jaws ‘ou Death”, começa o guitarrista. “Passei os últimos trinta anos atrás da máscara e do guitarrista da banda Gwar, e é aí que estou confortável, atrás da máscara. mídia, e eu faço isso agora só porque sei que muitas pessoas estão preocupadas comigo “.
“Este verão, enquanto eu estava no passeio de Warped, comecei a experimentar extrema fadiga e fraqueza. Eventualmente, chegou ao ponto em que as pessoas ao meu redor insistiram que eu fosse ao hospital. Quando cheguei em casa, meus níveis de hemoglobina continuaram a cair e o único curso de tratamento foi uma série de transfusões de sangue para evitar que meu sangue e glóbulos brancos caíssem para níveis perigosos. Massey Cancer Center na MCV e os médicos me diagnosticaram mielofibrose, uma doença que causa cicatrizes dentro dos ossos e interfere com a capacidade da medula de produzir células sanguíneas. Devo sobreviver entre 3 a 5 anos.”
“Há um tratamento com uma chance de curar minha condição, um transplante de medula óssea”. Esse procedimento envolve destruir minha medula óssea com altas doses de quimioterapia e depois substituí-la por uma medula saudável de um doador. Passarei um mês no hospital e, pelo menos, um ano em recuperação, onde meu sistema imunológico será praticamente inexistente. O procedimento tem uma taxa de mortalidade de 30%, mas o Massey Center trouxe isso para baixo cerca de 15%. Com a ajuda da minha família e o apoio de meus amigos, vou vencer isso.”
“Uma vez que a única coisa que posso fazer enquanto os médicos tentam encontrar um doador correspondente é me adequar fisicamente, decidi não deixar que a hospitalização iminente me impedisse de fazer o que mais gosto, tocar com o Gwar. Nos vemos na próxima turnê norte-americana, onde estaremos tocando muitas das músicas do nosso novo álbum, The Blood of Gods, que me deixou muito orgulhoso. Estou ansioso para a transfusão, mas, tanto quanto a estrada pode ser, aguardo com expectativa a efeito curativo que pode ter na minha alma.”
“Eu me juntei com as incríveis pessoas do Love Hope para oferecer uma maneira para meus amigos e fãs não só me ajudar, mas todos os milhares de pessoas que precisam de um transplante de medula óssea. Estamos executando uma unidade virtual para encontrar os doadores para se juntarem ao registro internacional de pessoas dispostas a salvar a vida de estranhos. Então, se você estiver disposto e capaz, torne-se um doador hoje. Não há obrigação, ele só permitirá que você descubra se há alguém lá fora, que é a vida que você poderia salvar. “