Saul Hudson nasceu em Hampstead, área nobre de Londres, em 23 de julho de 1965. Seu pai, Anthony Hudson era pintor e desenhista e sua mãe, Ola Oliver, uma figurinista afro-americana. Em seus primeiros anos de vida, viveu com seu pai e seu avô paterno, em Stoke-On-Trent, uma vila localizada no condado de Staffordshire. Ao chegar aos 5 anos de idade, Saul mudou-se com seu pai para Los Angeles, na Califórnia, onde sua mãe vivia e trabalhava. Dentre os artistas que se valiam de seus serviços como figurinista estavam David Bowie, Ringo Starr e John Lennon. Como era desenhista, o senhor Anthony se aproveitou do acesso aos artistas e tornou-se um popular criador de artes de capa de discos, trabalhando para artistas como Neil Young e Joni Mitchell. Esse constante contato de sua família no ramo musical fez com que Saul tivesse contato com diversos astros do rock, durante sua infância, o que foi fundamental para sua formação artística.
Quando Saul tinha 7 anos, seu irmão Albion Hudson nasceu e Saul amou cuidar de seu pequeno irmão. Os dois sempre tiveram uma ótima relação. Apesar da boa situação financeira na família, a relação dos pais de Saul se deteriorou devido ao trabalho e do longo tempo em que ficavam afastados um do outro. Anthony se ressentia com o sucesso de Ola e não gostava do envolvimento da sogra na criação de seus filhos. O casal se separou e se divorciou em 1974. Os irmãos Saul e Albion foram moram com a mãe e passavam longo tempo com a avó materna, devido as constantes viagens a trabalho de sua mãe. Seu pai passou a ter problemas com alcoolismo e distúrbios emocionais, o que ocasionou um afastamento de Saul em relação a ele. A separação não afetou somente seu pai, mas o próprio Saul, que se tornou uma criança problema, comportando-se de forma rebelde, o que levou a expulsões da escola, inclusive praticando furtos, que incluiu até cobra, que era seu animal favorito. Uma das vezes em que foi flagrado, foi tentando furtar uma loja em que sua mãe era cliente assídua.
Na adolescência, Saul se tornou amigo de Steven Adler, seu futuro companheiro de banda. Um amigo de seu pai, chamado Seymour Cassel passou a chamar Saul de apressado (do inglês slashed), isso porque ele estava sempre com pressa. Os filhos do senhor Cassel começaram a chama-lo de Slash na rua e com o tempo o apelido pegou e ele o adotou como seu nome artístico. Slash sempre foi um grande fã de rock e heavy metal, desde a infância. Sua banda favorita na adolescência era o Aerosmith. E foi justamente por causa do Aerosmith que ele desejou formar uma banda. Para tanto, juntou-se com seu amigo Steven Adler para formarem a banda. Enquanto Adler seria o baterista, Slash seria o baixista. Porém, quando começou a frequentar a escola de música, e viu seu professor tocar uma guitarra, decidiu que seria guitarrista.
Sua primeira banda foi formada em 1981, Tidus Sloan, quando ele tinha 16 anos. Com ele, estavam alguns colegas de escola, mas não tinham vocalista e com essa banda se apresentavam em pequenos eventos, fazendo versões instrumentais de canções famosas. 2 anos depois, Slash e Adler formaram a banda Roadie Crew, tirando o nome da canção “(We Are) The Road Crew”, do Motörhead. Para esta banda, Slash colocou um anúncio no jornal à procura de um baixista. Duff McKagan respondeu ao anúncio e se juntou a eles. Como não conseguiram fechar com nenhum vocalista, mesmo depois de várias audições, a banda acabou por se separar. Não muito tempo depois disso, Slash se juntou como guitarrista a uma banda chamada Hollywood Rose, de Los Angeles, por um curto período. Nesta época, a banda tinha como vocalista Axl Rose e como guitarrista Izzy Stradlin. Logo depois da chegada de Slash, a Hollywood Rose se fundiu com outra banda, a L.A. Guns. Inicialmente, a banda era formada por Axl Rose, Izzy Stradlin, Tracii Guns, Rob Gardner e posteriormente Duff McKagan. O vocalista Axl Rose, rebatizou a banda, fundindo os dois nomes originais e criando o Guns N’Roses.
Após um desentendimento entre Axl e Tracii, este último saiu e em seu lugar entrou Slash. Uma pequena tour seria realizada pela banda entre Los Angeles e Seattle, mas antes das apresentações, o baterista Rob Gardner deixou o grupo, sendo substituído pelo amigo de adolescência de Slash, Steven Adler. Estava assim criada a formação clássica do Guns N’Roses. A tour foi um desastre por causa da quebra do carro. Seguiram viagem através de caronas e realizaram apenas o último show marcado, no clube Gorilla Gardens, em Seattle, voltando em seguida para Los Angeles. Diversos shows foram realizados em clubes locais, chamando a atenção de diversos empresários de gravadoras, até que a banda assinou contrato com a Geffen Records. O álbum de estreia, Appetite for Destruction foi então lançado em 1987, inicialmente não alcançando nenhum sucesso comercial, tornando-se um estrondoso sucesso com o passar dos anos.
Em 1994, Slash, ainda fazendo parte do Guns N’Roses, criou um projeto paralelo, chamado Slash’s Snakepit, alcançando um sucesso considerável, permitindo a Slash fazer turnês independentes. Porém, em 1996, Slash foi chamado de volta a Los Angeles para a gravação de um novo álbum do Guns N’Roses, o que o descontentou. Com a relação entre Slash e Axl muito desgastada, o guitarrista foi demitido. A MTV anunciou o desligamento de Slash em 2 de novembro de 1996, embora Axl dissesse no fax enviado ao canal que este desligamento tivesse ocorrido em 31 de dezembro de 1995. Ao lado do guitarrista no Slash’s Snakepit estavam seus colegas de Guns N’Roses, Matt Sorum e Gilby Clarke, além do baixista Mike Inez e do vocalista Eric Dover. Com esta formação, lançaram, também pela Geffen, o seu álbum de estreia, It’s Five O’Clock Somewhere, em 1995, contendo canções escritas por Slash originalmente para o Guns N’Roses. No final daquela década, devido aos seus problemas com álcool e drogas, Slash teve sérios problemas de saúde, que culminaram em um ataque cardíaco, que o tirou do circuito por vários meses para se recuperar. Já no começo dos anos 2000, a banda se desfez devido ao comportamento irresponsável de alguns dos músicos que acompanhavam Slash. Em 2002, uma reunião de Slash com seus ex-companheiros de banda Duff McKagan e Matt Sorum para um concerto em homenagem ao baterista Randy Castillo, mostrou que poderiam fazer coisas juntos. O músico Dave Kushner juntou-se ao 3 e passaram a procurar por um vocalista. Após receberem milhares de fitas demo, fecharam com Scott Weiland, originário do Stone Temple Pilots. Estava formado o Velvet Revolver, lançando seu álbum de estreia, Contraband, em 2004. Weiland retornou ao STP e a banda entrou em hiato permanente, mesmo já tendo 9 canções demo prontas, por não encontrar um vocalista que se enquadrasse ao estilo dela.
Em setembro de 2008, Slash começou a compor para lançar seu primeiro álbum solo. O álbum, lançado em 2010 e batizado apenas com o seu nome, contou com diversos músicos e cantores diferentes, como era desejado por ele. Para compor a tour deste lançamento, Slash montou uma banda de apoio que contava com o vocalista Myles Kennedy (Alter Bridge), que fora um dos cantores convidados de seu álbum solo. Passaram por São Paulo, Rio de Janeiro e Curitiba. O segundo álbum solo de Slash contou com a parceria de Myles em todas as faixas e ele e os demais músicos foram creditados como Myles Kennedy and the Conspirators. Apocalyptic Love foi lançado em 2012. Esta parceria entre Slash e Myles Kennedy deu tão certo que já lançaram 3 álbuns, tendo o próximo já a caminho. Desde 2016, Slash e Axl selaram as pazes e o guitarrista retornou oficialmente ao Guns N’Roses, assim como Duff McKagan.
Slash também fez diversas colaborações e parcerias com outros músicos, incluindo as canções “Give in to Me’ e “Black or White”, do Rei do Pop Michael Jackson, para o álbum Dangerous (1991). Slash aparece no clipe oficial de “Give in to Me”. Slash ainda tocou na controversa faixa “D.S”, de Michael Jackson, para o álbum HiStory (1995). Em 2003, participou do álbum de retorno dos Yardbirds, gravando a faixa “Over, Under, Sideway, Down”, em Birdland. Em 2005, gravou “Tears in Heaven”, canção de um de seus ídolos, Eric Clapton. Em 2008, voltou a trabalhar com Alice Cooper e gravou o álbum Along Came a Spider, assim como muitas outras participações. Em 2012, o Guns N’Roses foi induzido ao Rock and Roll Hall of Fame.
Uma curiosidade sobre Slash é a sua marca registrada, a cartola. O guitarrista contou que sempre fica nervoso diante de multidões e precisava de algo para lhe dar certo conforto. Por ter imensa cabeleira, ele encontrou na cartola a peça ideal para prender os cabelos na frente do rosto. Ele encontrou a cartola numa loja, em Los Angeles, na Melrose Street, e como tinha um show para aquela noite, a experimentou, gostando do visual. Então, roubou a cartola, saindo com ela da loja e indo embora. Slash é um guitarrista fenomenal, criador de diversos riffs que fizeram parte da história do rock, sendo lembrados e executados desde então por muitos outros músicos. Faz parte da seleta lista dos 100 maiores guitarristas de todos os tempos. Seu solo na canção “November Rain”, do Guns N’Roses, está em 6º lugar numa lista de 100 melhores. O riff da clássica “Sweet Child O’Mine”, já foi considerado o melhor riff da história. Sem dúvida, Slash é um músico de grande personalidade e encanta seus fãs a cada lançamento com suas canções memoráveis, inspirando muitos novos guitarristas do rock e do metal.
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