Tony Iommi falou recentemente ao portal Planet Rock sobre a decisão do Black Sabbath de se separar de Ozzy Osbourne em 1979 e substituí-lo por Ronnie James Dio.
“Acho que o principal problema começou com as drogas”, lembrou Iommi sobre os eventos que levaram à separação com Osbourne. “Nós estávamos por um tempo naquele momento e fizemos muitas turnês – muitas turnês. Chegou a um ponto em que precisávamos fazer outro álbum. E lá vamos nós para Los Angeles para fazer outro álbum.” E nós tínhamos uma casa em Los Angeles que ficávamos lá por 11 meses para ensaiar. Nós nunca fizemos nada, basicamente. Nós criamos muitos riffs e outras coisas, mas na verdade nunca fizemos tanto quanto no que diz respeito a montar as músicas. Porque tudo estava desmoronando. Todo mundo ficava praticamente enfiados em seus próprios quartos. E no final do dia, era desastroso – nós não estávamos produzindo nada. Foi muito difícil, por se assim dizer, ‘Ozzy foi o primeiro a sair’, mas foi difícil. Tivemos que fazer alguma coisa. Era eu quem levava as coisas para a gravadora, e eles diziam: ‘Como estão os ensaios Como está indo a escrita? “Oh, ótimo.” Mentira. “Quando podemos ouvir algumas coisas?” “Oh, logo.” Não tínhamos nada. Temos algumas idéias musicais, mas não muitas ideias vocais. E Ozzy estava provavelmente passando por um estágio realmente estranho. Nós fomos pressionados a dizer: ‘Temos que fazer alguma coisa.’ O dinheiro estava saindo pela janela. Estava custando uma fortuna ficar lá. Tudo estava subindo à cabeça e tivemos que dizer: ‘Bem, o que vamos fazer? Nós vamos terminar o dia ou vamos tentar encontrar outro cantor. E Ozzy saiu por um tempo e voltou. Mas foi lá em Los Angeles que tudo chegou a um ponto crítico e tudo chegou ao fim “.
Questionado se o Black Sabbath esteve prestes a terminar naquele momento, Iommi disse: “Certamente não teria continuado naquele momento. Estava ficando cada vez pior. Estávamos todos muito desanimados na época. Precisávamos de algo para realmente nos impulsionar. E então, quando substituímos Ozzy por Dio, foi um novo começo para todos nós. Tivemos alguém que entrou com alguma contribuição. E ele cantava nos riffs que tínhamos. Porque é um pouco decepcionante quando você vem com todos esses riffs e nada é feito com eles. E você começa a pensar: ‘O que vamos fazer?’ Então, quando Ronnie entrou e eu toquei alguns riffs, ele imediatamente começou a cantar. Todos nós morávamos na mesma casa em Bel Air. Transformamos a garagem em estúdio . Então nós íamos lá tocar. Quando Ronnie apareceu, e fomos tocar ao vivo, foi ótimo – ele cantou e foi brilhante. E foi uma abordagem totalmente diferente. Assim que Ronnie se envolveu, a escrita também mudou, porque eu era capaz de tocar de uma maneira diferente, por algum motivo, enquanto Ozzy cantava muito nos riffs e os seguia, Ronnie cantava entre as coisas – ele nem sempre cantava nos riffs, ele cantava acordes. E nós também estávamos tentando conversar com ele sobre cantar no riff, o que ele fez em algumas coisas. Mas mais ou menos, foi bom, porque você poderia abordar as músicas de maneira diferente E aqui está você com um cantor que você não sabe para onde ele vai, e é muito emocionante, porque você pode tocar algo e você pode ouvi-lo entrar em um lugar que você normalmente não reconheceria … Mais tarde, ele começou a sugerir idéias. Nem tanto no começo, porque ele era obviamente novo e não queria perturbar o barco. Eu acho que ‘Children Of The Sea’ foi a primeira canção que ele cantou. Tocamos o riff dela, e ele meio que já cantou. E foi muito bom as primeiras coisas que ele fez com a banda.”