É difícil dizer qual o melhor álbum dos anos 80. Dificilmente entraremos em um consenso, pois foi uma época muito frutífera para o Metal mundial e especialmente para os ingleses do Saxon.
A estreia da banda, com o álbum autointitulado, foi bem modesta, apesar de possuir uma qualidade muito boa, não trouxe grande notoriedade para os britânicos. Lançado no dia 05 de maio de 1980, “Wheels Of Steel” chegou ao quinto lugar na parada britânica, sendo o primeiro a figurar entre os dez mais vendidos. O álbum rendeu disco de platina para os britânicos e inclusão no cast do primeiro Monsters Of Rock, em Donington Park, tocando ao lado nomes como Rainbow, Scorpions e Judas Priest. Além de uma aparição no programa televisivo Top Of The Pops, da BBC.
O primeiro álbum apresenta algumas fragilidades e indefinições de estilo, que viriam a ser superadas em “Wheels Of Steel”. Aqui tudo soa como Heavy Metal. A abertura com “Motorcycle Man” não podia ser mais matadora, se tornou um hino obrigatório no repertorio da banda, inclusive servindo de abertura para vários shows. Não há tempo para pausa, a próxima faixa, “Stand Up and be Counted”, continua na mesma pegada.
Para acalmar, vem “747 (Strangers in the Night)”. A letra fala sobre um blecaute na cidade de Nova York em 1965, que forçou aviões a permanecerem no ar sem qualquer visão, enquanto uma aeronave decidiu se aventurar em uma aterrissagem forçada no aeroporto J.F. Kennedy. E como o forte da banda é ter fáceis e bons refrãos, temos a faixa titulo “Wheels Of Steel”, faixa simples com um refrão pegajoso e riffs empolgantes. O álbum ainda conta com as competentes “Freeway Mad” e “Machine Gun” e uma quase balada “Suzie Hold On”, faixa bem comercial, mas que cai como uma luva, completando o álbum de forma eficaz.
É justo que este álbum figure como um clássico, é simples, é direto, é Metal. O Saxon, conseguiu compor nove hinos, que podem agradar tanto aos fãs de Heavy Metal como os fãs de Hard Rock. Impressionante que após o sucesso de “Wheels Of Steel”, o Saxon não se acomodou e pouco tempo depois lançou “Strong Arm of the Law”, mas esse ficará para outro dia.
Formação:
Biff Byford (vocal);
Graham Oliver (guitarra);
Paul Quinn (guitarra);
Steve Dawson (baixo);
Pete Gill (bateria).
Faixas:
01 – Motorcycle Man
02 – Stand Up And Be Counted
03 – 747 (Strangers In The Night)
04 – Wheels Of Steel
05 – Freeway Mad
06 – See The Light Shining
07 – Street Fighting Gang
08 – Suzie Hold On
09 – Machine Gun
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10/10