Quando Matthew Barlow deixou o Iced Earth em meados de 2011, o líder e mentor da banda, o guitarrista Jon Schaffer, pensou rápido. Não queria que a banda perdesse o bom momento que vivia. Felizmente para os fãs da banda, o carismático vocalista da banda canadense Into Eternity, Stu Block, aceitou o convite de Schaffer e passou a integrar o Iced Earth. Stu ainda permaneceu até 2013, a frente do Into Eternity, até que se afastou e passou a se dedicar exclusivamente à nova banda.
Dono de um timbre similar ao de Barlow, Stu rapidamente se adaptou à banda e poucos meses após sua entrada, saiu “Dystopia”, um recomeço, uma nova era na vida do Iced Earth.
Na abertura com a faixa título, Stu chegou literalmente chutando a porta. Em alguns momentos, nesta faixa, Stu chega a lembrar o também ex vocalista da banda Tim ’Ripper’ Owens, quando enche os microfones com seus fortes agudos. Em “Boiling Point”, o cantor segue a mesma linha, mostrando que ao escolher Stu, Schaffer optou por permanecer na zona de conforto e manter linhas semelhantes a tudo que o Iced Earth faz na carreira. Era assim compreensível, que a banda não tomaria grandes riscos, especialmente nas apresentações ao vivo.
“Anthem” é belíssima, “Anguish of Youth” me lembrou a clássica “Melancholy (Holy Martir)”, com aquela atmosfera progressiva que Schaffer domina como poucos.
Em faixas como “Equilibrium” e “Tragedy and Triumph”, Stu se destaca ainda mais expondo com mais ferocidade sua voz.
Não dá pra deixar de citar o pacotão de faixas bônus: “Soylent Green” e “Iron Will” em nada devem às faixas do tracklist regular, especialmente a primeira, que tem um andamento mais rápido com linhas vocais melódicas e um ótimo refrão. Além delas os covers do Iron Maiden e Black Sabbath, que dispensam apresentações, já que Schaffer sempre gostou de gravar covers.
Se a banda andou capengando um pouco, com a dobradinha “Framing Armageddon” (2007) e “The Crucible of Man” (2008), “Dystopia soa como um ‘colírio aos ouvidos’ dos fãs mais fervorosos. Mesmo tocando em frente o Demons & Wizards, Schaffer sempre terá o Iced Earth como sua prioridade e muita coisa boa ainda está por vir. Que assim seja!
Iced Earth – Dystopia
Data de lançamento: 17 de outubro de
2011
Gravadora: Century Media
Tracklist
01 – Dystopia
02 – Anthem
03 – Boiling Point
04 – Anguish of Youth
05 – V
06 – Dark City
07 – Equilibrium
08 – Days of Rage
09 – End of Innocence
10 – Soylent Green (bônus)
11 – Iron Will (bônus)
12 – Tragedy and Triumph
13 – Anthem (String Mix – bônus)
14 – The Trooper (Iron Maiden cover /bônus – Japão)
15 – Mob Rules (Black Sabbath cover / bônus – Itunes)
Formação
Stu Block – vocal
Jon Schaffer – guitarra
Troy Seele – guitarra
Freddie Vidales – baixo
Brent Smedley – bateria